GISELLA PERL UNE RESISTANTE JUIVE A AUSCHWITZ

jeudi 18 février 2021
par  Renée Dray-Bensousan


GISELLA PERL
Vers 1907-1988

Gynécologue, Gisella Perl a risqué sa vie pour essayer de sauver celle de nombreuses femmes lors de sa déportation à Auschwitz, en pratiquant des milliers d’avortements.


QUI etait elle ?
Gisella Perl nait au sein d’une famille juive aux alentours de 1900 à Sighetu marmatiei ville hongroise qui devient roumaine à la suite de la Première guerre mondiale. Elle se montre rapidement vive et brillante, désireuse de poursuivre son éducation et d’apprendre la médecine. Son père craint que ses études ne la détournent de sa foi, mais elle parvient à le convaincre qu’elle restera fidèle à sa religion. Obtenant de pouvoir faire des études, elle devient gynécologue et obstétricienne. Elle épouse un chirurgien et a deux enfants, un garçon (décédé) et une fille Gabriella. Avec son mari chirurgien, elle travaille à l’hôpital de Sighet, et mène une vie heureuse d’épouse, de mère et de médecin. Mais tout change lorsque les nazis ont envahi la Hongrie. Forcés de quitter leur maison, Gisella Perl, ses parents, son mari et son fils ont d’abord été envoyés au ghetto, puis à Auschwitz-Birkenau.


POURQUOI L’AVOIR CHOISIE ?
1) C’est une héroïne
En 1940, la Hongrie, alliée de l’Allemagne nazie, annexe la moitié nord de la Transylvanie dont la ville de Sighet, où Gisella travaille et vit avec sa famille. Une première déportation de Juifs a lieu en 1942. En mars 1944, les Allemands envahissent la Hongrie. Entre le 16 et le 22 mai 1944, les 13 000 Juifs restants au ghetto de Sighet sont envoyés à Auschwitz par les autorités hongroises. A l’entrée des nazis dans la ville, Gisella parvient à cacher sa fille Gabriella auprès de voisins qui ne sont pas juifs. Elle survivra. Son mari, son fils, leur famille et elle-même ne parviennent en revanche pas à échapper à la déportation. Commence alors pour elle à Birkenau, l’enfer dans lequel elle trouve les moyens d’aider les autres détenues au péril de sa vie.
2) C’est une Résistante
Après avoir passé la sélection initiale, Gisella Perl est détenue dans le camp de femmes de Birkenau, également connu sous le nom d’Auschwitz II, avant d’être sélectionnée pour travailler sous la houlette du Dr Mengele dans « l’hôpital » du camp ou elle va pratiquer la gynécologie sans outils : pas d’instrument, pas d’équipement. Ce manque d’équipement est aggravé par le manque de nourriture adéquate (ou, en fait, presque aucune), ce qui a conduit à des bagarres entre détenus. Des années plus tard, le Dr Perl rappelle que peu de temps après avoir commencé son travail à l’hôpital du camp, elle « avait toujours le plus à faire après la distribution de nourriture. Je devais panser les têtes ensanglantées, soigner les côtes cassées et nettoyer les blessures, tout à fait désespéré, car la même chose recommencerait le lendemain. 


3) Une âme généreuse
Dans une interview avec le personnel du New York Times, le Dr Perl a rappelé : `` J’ai traité des patients avec ma voix, leur racontant de belles histoires, leur disant qu’un jour nous aurions à nouveau des anniversaires, qu’un jour nous chanterions à nouveau. Je ne savais pas quand c’était Rosh ha-Shanah, mais j’en ai eu une idée quand le temps est devenu frais. J’ai donc fait une fête avec le pain, la margarine et les morceaux de saucisse sales que nous avions reçus pour les repas. J’ai dit que ce soir serait la nouvelle année, que demain une année meilleure viendrait.


4) C’est une figure emblématique dont le travail à Auschwitz a été remis en cause par les négationnistes
Les négationnistes en particulier ont cherché à saper le témoignage des survivants de l’Holocauste. Certains des négateurs de l’Holocauste les plus notoires (dont J. Belling, Bradley Smith, Robert Faurisson, Arthur Butz, David Irving , Germar Rudolf et Carlo Mattogno) travaillent pour des groupes soi-disant « historiques » (tels que l’Institute for Historical Review et le CODOH) dont les noms amènent les lecteurs sans méfiance à croire en leur légitimité professionnelle et historique. Belling à cherché à discréditer le travail pratiqué à Auschwitz par le Dr Perl en s’appuyant sur Olga Lengyel l’auteur d’un ouvrage Five Chimneys. Olga une infirmière travaillait avec le Dr Perl. On peut citer un passage publié sur son site web : « L’avortement s’est avéré être une entreprise florissante pour Gisella Perl, l’auteur de « J’étais docteur à Auschwitz ». … Selon divers récits rédigés par d’anciens détenus d’Auschwitz, Perl faisait l’envie de ses anciens associés, en raison de son rôle de premier plan dans l’avortement d’enfants juifs à Auschwitz, aidant ainsi les nazis dans leur tentative de génocide d’enfants juifs - dans un but lucratif. Afin de maintenir un niveau de vie supérieur à la moyenne des détenues de Birkenau, Perl a consacré ses énergies à pratiquer des avortements sur des femmes qui sont tombées enceintes après des rendez-vous sordides dans les latrines - un service pour lequel l’avorteur a vécu dans un style plutôt luxueux au camp et pour laquelle elle était plutôt bien payée en produits alimentaires et matériels »


QUE RETENIR D’ELLE ?


1) Son rôle et sa résistance clandestine à Auschwitz : Ange de la mort le jour avec Mengele et Ange de la vie la nuit clandestinement et au péril de sa vie.
Tout est concentré dans les mains de Mengele. Ces mains avaient le pouvoir de condamner à une exécution immédiate ou de prolonger la vie de quelques jours. Un hôpital sans lits, sans instruments médicaux, sans médicaments ou sans bandages est-il vraiment un hôpital ? Ou est-ce une façade d’espoir ? Personne ne connaissait la vérité sur le travail effectué à Auschwitz avant qu’il ne soit trop tard. À son arrivée comme l’un des nouveaux médecins du camp, le Dr Mengele a demandé au Dr Perl de l’informer de toute femme enceinte qu’elle aurait découverte. Pour les prisonniers d’Auschwitz, « l’hôpital » du camp apportait une aide minimale, morale ou médicale : en fait, cela pouvait être aussi dangereux que les chambres à gaz. L’hôpital d’Auschwitz fonctionnait avec seulement cinq médecins et quatre infirmières, tous sélectionnés par le Dr Josef Mengele lui-même.
Sans aucune anesthésie pour soulager la douleur, ni bandages et antibiotiques pour aider à la guérison, le Dr Perl a opéré des centaines de patients à l’hôpital d’Auschwitz. Deux types de chirurgie étaient particulièrement courants - ceux sur les femmes enceintes et ceux pour réparer les dommages causés aux seins des femmes par la brutalité des officiers SS, qui lacéraient les seins des prisonniers avec des fouets.
Mais les véritables intentions du Dr Mengele sont rapidement devenues évidentes. Le Dr Perl s’est souvenu que "Au début, je l’ai cru, mais plus tard j’ai appris qu’il les utilisait, avec des handicapés physiques et des jumeaux, pour ses expériences médicales inhumaines
Lorsque le Dr Perl est arrivé pour la première fois à Auschwitz, le sort de toutes les femmes enceintes entrant dans le camp était le même - un voyage immédiat dans les chambres à gaz. Plus tard, le sort de certains est devenu encore plus horrible : les femmes ont été soumises à des expériences médicales horribles avant d’être tuées, ou pire, brûlées vives sans être d’abord assassinées.
Après la prise de conscience surprenante du Dr Perl du sort des femmes enceintes découvert par le Dr Mengele, elle a commencé à pratiquer des chirurgies dont, avant la guerre, elle se serait cru incapable - des avortements. En dépit de ses croyances professionnelles et religieuses en tant que médecin et juive pratiquante, la Dre Perl a commencé à pratiquer des avortements sur les sols sales et les couchettes de la caserne d’Auschwitz "en n’utilisant que mes mains sales" 20. Sans aucun instrument médical ni anesthésie, et souvent dans les couchettes étroites et sales de la caserne des femmes, le Dr Perl a mis fin à la vie des fœtus dans le ventre de leur mère (estimée à environ 300021) dans l’espoir que la mère survivrait et plus tard, peut-être, pourrait porter des enfants.
Dans certains cas, la grossesse était trop avancée pour pouvoir pratiquer un avortement. Dans ces cas, le Dr Perl déclenche le travail. Dans ces cas, le bébé prématuré (pas encore complètement développé), est mort presque instantanément sans que la menace de leur grossesse ne soit découverte, les femmes ont pu travailler sans interruption, ce qui leur a permis de bénéficier d’un sursis temporaire de leur condamnation à mort.
En plus de son travail de médecin et d’assistante chirurgicale auprès du Dr Mengele, le Dr Perl a aidé les prisonniers de toutes les manières possibles tout au long de la nuit en les soignant.


2) Un témoin incontournable
Le livre de Gisella Perl, I Was a Doctor in Auschwitz, ainsi que des entretiens et des témoignages présentés après la guerre, ont fourni aux historiens une mine d’or d’informations et de perspicacité personnelle concernant les expériences personnelles du Dr Perl, ainsi que des informations sur l’expérience des prisonniers. Les historiens de l’Holocauste, ou essayiste comme David Blumenthal (Faire face à l’abus de Dieu : une théologie de la protestation), ont examiné et utilisé les informations fournies par le Dr Perl dans leurs propres travaux sur l’Holocauste.


3) Son parcours d’Auschwitz à Bergen-Belsen puis aux USA et enfin à Tel-Aviv


Après Auschwitz, le Dr Perl est transférée à Bergen-Belsen, où elle est libérée à la fin de la guerre. Après sa libération le Dr Perl a commencé à errer de camp en camp dans une tentative désespérée de retrouver sa famille. Elle a découvert que son mari (chirurgien), son fils et ses parents avaient été tués dans les chambres à gaz d’Auschwitz. Incapable de supporter ce coup dévastateur, le Dr Perl a tenté de se suicider. Après l’échec de sa tentative, elle a été emmenée chez un dentiste français à qui un prêtre catholique a demandé de s’en occuper.
Elle obtient ensuite, un visa temporaire pour servir de conférencier aux États-Unis et le 12 mars 1948, le président Truman lui accorde le statut de réfugiée. Au cours de sa longue et fatigante lutte pour obtenir la citoyenneté et obtenir le rétablissement de son permis de pratique médicale, le Dr Perl a dû faire face à des interrogatoires approfondis de la part du Service de l’immigration et de la naturalisation afin de s’assurer qu’elle ne sympathisait pas avec les nazis. Finalement, le Dr Perl peut reprendre sa pratique de la gynécologie. Sa prière à l’entrée de la salle d’accouchement était toujours la même : "Dieu, tu me dois une vie - un bébé vivant."
En 1979 elle émigre en Israël suivie de sa fille. Elle est alors bénévole à la Division nationale des femmes de la clinique de gynécologie de Shaare Zedek, utilisant son temps et ses connaissances professionnelles au profit des personnes dans le besoin. Elle y était connue sous le nom de « Gisi Doctor », le nom sous lequel elle était connue lorsqu’elle était médecin du camp à Auschwitz.
Après quarante-trois ans et l’accouchement d’environ 3 000 bébés en bonne santé après la libération, Gisella Perl est décédée à l’âge de quatre-vingt-huit ans le 16 décembre 1988. Le Jérusalem Post a qualifié Perl de « d’ange d’Auschwitz ».
Seulement huit ans après sa mort, Showtime et Paramount Pictures se sont réunis pour produire un film qui raconterait les expériences du Dr Perl à Auschwitz et sa lutte pour obtenir la citoyenneté américaine en raison de son implication dans la réalisation d’avortements - Out of the Ashes
POUR ALLER PLUS LOIN
Gutman, Yisrael, Michael Berenbaum, and Yehuda Bauer, eds. Anatomy of the Auschwitz Death Camp. New York : Indiana University, Folklore Institute, 1998.
Lengyel, Olga. Five Chimneys : A Woman’s True Story of Auschwitz. New York : Academy Chicago, Limited, 1995.
Magus, Marcia. "Dr. Gisella Perl." The Jerusalem Post Archives 12 Aug. 1996. The Jerusalem Post. 25 Feb. 2009
Un film : Out of the Ashes. Dir. Joseph Sargent. Perf. Christine Lahti, Bruce Davidson, Beau Bridges. DVD. Showtime Ent., 2003.
Des mémoires : Perl, Gisella. I Was a Doctor in Auschwitz. North Stratford : Ayer Company, Incorporated, 1997.


CET ARTICLE DE RENEE DRAY-BENSOUSAN EST EXTRAIT D’UN OUVRAGE A PARAITRE SUR LES FEMMES JUIVES